En route vers le repêchage 2018Quelques conseils du LIHVSS
Avec un repêchage 2017 marqué par des sélections qui se sont avérées judicieuses un an plus tard, la cohorte de 2018, quoique plus nombreuse en têtes d’affiche, voit une grande parité entre les espoirs admissible. Ce repêchage a ses particularités : peu ou pas de joueurs de centre de premier plan, de nombreux défenseurs au haut du classement, très peu de Canadiens au sommet et plusieurs joueurs ayant des défauts à corriger. Menés par Rasmus Dahlin, un défenseur suédois surdoué, les espoirs de 2018 souhaiteront se démarquer du lot et prouver à l’équipe qui leur aura fait confiance qu’ils ont ce qu’il faut pour dominer la LIHV. Une deuxième année d’affilée qualifiée comme étant volatile, le consensus peine à s’établir très rapidement dans les classements… Alors, qu’en est-il du talent général des espoirs éligibles en 2018? Afin d’éclairer les directeurs généraux errant dans le doute face à leurs sélections, le LIHV Scouting Service (LIHVSS) propose un court reportage sur les tendances du prochain encan amateur.Une année suédoiseLe grand talent est encore et toujours chez les pays scandinaves! Après deux années propulsées par de talentueux Finlandais, c’est maintenant le tour de la Suède de s’imposer en 2018 avec plusieurs espoirs de qualité qui pourront se hisser parmi le top 10-15 du repêchage. Depuis quelques années déjà, la Suède produit de très bons joueurs pour la LIHV. Comme quoi leur système en place est efficace!
Ailleurs sur la planète hockey, les Américains continuent d’être bien représentés en première ronde. Même chose pour les Finlandais. 2018 se présente toutefois comme une année moyenne pour le Canada, notamment en raison de l’absence d’un surdoué en tête de liste. Plus précisément au Québec, la cohorte est reluisante. En comptant la présence de Filip Zadina, un prétendant tchèque au top 3 et qui a évolué dans la LHJMQ, quelques Québécois et joueurs de la Q entendront leur nom en première ronde ou très tôt en 2e ronde. Les meilleurs joueurs du Québec sont le jadis surdoué Joseph Veleno (8e N-A), Benoit-Olivier Groulx (20e N-A), Nicolas Beaudin (31e N-A) et, sans oublier Noah Dobson (5e N-A), originaire des Maritimes.
Repêchage 2018 : un drôle de consensus!Le repêchage de 2018 a ses propres couleurs. Certes, le top 5 ne fait aucun doute : Rasmus Dahlin, Andrei Svechnikov, Filip Zadina, Brady Tkachuk et Quintin Hughes ne resteront pas assis bien longtemps dans les estrades du RBC Center de Raleigh, en Caroline. Par contre, les cartes se brassent par la suite, car personne ne s’entend sur l’ordre du reste du top 10. Et quand on dit personne, c’est personne, puisque les opinions sont partagées parmi le groupe d’espoirs chez les recruteurs sondés. S’il y a place à l’interprétation dans le top 10, c’est aussi vrai pour le reste de la première ronde. Les espoirs de 6 à 30 ont tous des points d’interrogations dans leur jeu faisant en sorte qu’il en revient à chaque équipe de départager le tout. Au final, seul le temps nous dira qui aura eu raison!
Ainsi, le LIHVSS estime que le repêchage prendra une tournure unique dès le 6e rang. Cela veut dire qu’à ce moment, les espoirs disponibles sont tellement similaires en termes de talent qu’on peinera à définir un top 15, voire un top 20, sans équivoque au sein de la LIHV. Un espoir tenu en haute estime chez l’un peut très bien être tenu à l’écart des discussions d’un clan adverse. Et c’est tout à fait légitime et défendable. D’un avis d’expert à un autre, l’allure des repêchages anticipés fluctue énormément à partir de ce stade, pour laisser place à des joueurs qui ont tous de petits défauts faisant douter les recruteurs quant à la réalisation de leur plein potentiel. Les décisions de chacun influenceront grandement l’allure de la première ronde et il y a fort à parier que tout DG choisissant dans le top 15 pourrait repartir avec l’espoir visé.
Quelle équipe marchera au rythme du métronome? Quel DG aura le flair de parvenir à mettre le grappin sur le ou les joueurs qu’il convoite?
Les choix sûrs du repêchageMalgré le casse-tête du repêchage de 2018, certaines choses ne changent pas. Il y a, comme à toutes les années, de jeunes espoirs en qui il est facile de projeter une carrière professionnelle dans la LNH. Voici quatre joueurs dont leur progression a beaucoup de chance d’atteindre son plein potentiel.
1. Brady Tkachuk, classé 2e en Amérique du Nord
Brady Tkachuk a fait écarquiller les yeux de la planète hockey durant le temps des Fêtes par sa performance avec Team USA, lors du Championnat mondial des moins de 20 ans. Débutant sur la troisième ligne, il s’est rapidement affirmé comme l’un des piliers de l’attaque américaine et a dominé ses adversaires, ce qui est un fait d’arme plutôt rare pour un joueur éligible au repêchage. Il est dominant physiquement pour assurer sa place devant le filet adverse et n’a aucune faiblesse apparente dans son jeu, ce qui lui assure une très belle carrière professionnelle à titre de joueur autour de qui une équipe de la LIHV peut bâtir son futur.
2. Evan Bouchard, classé 4e en Amérique du Nord
Du haut de ses 6’3’’, Evan Bouchard est un défenseur redoutable offensivement possédant un excellent lancer frappé, comme en témoignent ses 87 points (!!!) en 67 matchs. De quoi faire rêver bien des DG..! Il possède une belle vision du jeu et un QI hockey qui sauront faire fonctionner l’avantage numérique de toute équipe de la LIHV. Pour un joueur de sa stature, son coup de patin est supérieur à la moyenne. Joueur de troisième année dans la OHL, il a le gabarit et le physique pour rapidement faire le saut chez les professionnels.
3. Adam Ginning, classé 5e chez les Européens
Au sein d’un repêchage marqué par de nombreux défenseurs de petite taille, Ginning se démarque par son physique, mesurant 6’3’’. Or, cela ne l’empêche pas d’être un bon patineur et d’être habile en possession de la rondelle. Il utilise son physique et sa mobilité pour réduire la marge de manœuvre de ses adversaires et leur enlever la rondelle avant de relancer l’attaque. Il possède une vision du jeu supérieure à la moyenne et constitue un autre joyau en provenance de la Suède.
4. Ryan McLeod, classé 16e en Amérique du Nord
Le frère de Michael McLeod possède plusieurs mêmes attributs qui ont fait de Michael le choix de 1re ronde des Devils en 2016, douzième au total. Possédant un excellent coup de patin, Ryan contrôle aisément le jeu et donne du fil à retordre aux défenseurs lorsqu’il entre habilement en zone adverse. Doté d’un bon sens du jeu, il distribue la rondelle avec aisance. Jumelé à son imposant gabarit, son coup de patin lui donne des airs de Chris Kreider et donne raison de croire que son potentiel est énorme puisque peu de joueurs peuvent prétendre avoir autant d’attributs que lui dans une LNH de plus en plus rapide. Un choix intéressant dès le milieu de la 1re ronde pour toute équipe désireuse d’obtenir un habile power forward au coup de patin ultra-rapide.
Analyse du repêchageÉtant donné que le repêchage s’annonce volatil, le LIHVSS vous propose un survol de l’état des forces des équipes qui repêcheront aux premiers échelons afin de tenter de mieux cerner les besoins de chaque équipe.
Jets de WinnipegCe fut une surprise de voir les Jets exclus des séries, cette année. Ils ont une attaque redoutable, malgré une défensive devenue trop poreuse à la suite de l’échange de l’excellent Roman Josi. La bonne nouvelle pour eux, c’est qu’un excellent défenseur sera disponible et il viendra épauler l’offensive manitobaine.
Rangers de New YorkConnor McDavid a pratiquement participé à 50% des buts des Rangers cette saison, mais ce ne fut pas suffisant pour garantir le succès dans la Grosse Pomme. Malgré l’acquisition du grand Alexander Ovechkin, le DG en a surpris plus d’un en échangeant la plupart de ses joueurs de talent. Le résultat s’avère cependant payant, puisque les Rangers disposeront à la fois du 2e et du 6e choix au total.
Avalanche du ColoradoEn début de saison, on était en droit de croire que l’Avalanche pourrait se battre pour une place en série. Le DG a bougé en ce sens en acquérant Ryan Nugent-Hopkins. Par contre, les choses ne sont pas allées comme prévues. Voyant son équipe se diriger vers la cave du classement, le DG a procédé à une vente de feu, échangent même celui qu’il a acquis l’été précédent. Le repêchage viendra mettre un baume sur une saison à oublier au Denver.
Red Wings de DetroitTout comme l’Avalanche, on était loin de croire à une telle déconfiture des Wings en 2017-18. Après une finale de la Coupe Stanley, Detroit a peiné à aligner deux victoires d’affilées cette saison. Par contre, le futur de l’équipe se porte à merveille et il faut s’attendre à ce que l’injection d’un autre jeune de grand talent à la formation du Michigan ne rende les Wings encore plus puissants avant longtemps.
Bruins de BostonLe nouveau DG à Boston a été clair d’emblée : Malkin devait partir. Chose dite étant faite, la LIHV ne s’attendait pas à une saison du tonnerre des Bruins, qui perdaient celui qui fut le visage de leur franchise depuis de nombreuses saisons. Malgré tout, Boston n’a été qu’à quelques points d’une présence en série! Après un fructueux repêchage en 2017 et l’acquisition de quelques espoirs intéressants, il faut s’attendre à ce que le DG ajoute une autre belle pièce à son puzzle dans quelques jours.
Qui entendra son nom en premier?La loterie a réservé son lot de surprises, encore cette année! Détenant les plus grandes probabilités d’obtenir le 1er rang avant la loterie, les Hurricanes (appartenait au Colorado) se sont fait évincer du top 3 et repêcheront quatrième. C’est plutôt Winnipeg, au 5e échelon, qui ont remporté la loterie Dahlin. Ayant grimpé d’un rang, les Rangers parleront après les Jets. Une autre grande surprise est venue au 3e rang, puisqu’avec le choix des Kings, l’Avalanche clôt le top 3, faisant un bond de cinq rangs. Le DG a en quelque sorte remporté son pari, lui qui a gagné un échelon versus son choix au repêchage d’origine.
Les joueurs du top 10 possèdent tous d’excellentes habiletés pour pouvoir devenir des éléments-clés de leur équipe. Selon le LIHVSS, certains DG miseront sur le talent brut, certains prendront celui qui pourra jouer dans la LNH le plus rapidement, alors que d’autres évalueront l’aspect « simulé », c’est-à-dire de choisir celui qui aura les meilleures cotes à son apogée. « Un bon nombre de joueurs ont, malgré leurs qualités, des points d’interrogations sur un aspect de leur jeu », note le directeur du LIHVSS. La possibilité de frapper un coup de circuit est donc assez bonne, encore cette saison.
En conclusion, le LIHVSS y va de son habituel
top 10 des meilleurs espoirs au repêchage :
1. Rasmus Dahlin, D : un défenseur au gabarit idéal qui fait rêver autant par son aisance sur patins que sa vision du jeu. Il ne craint pas de contrôler la rondelle, ce qui fait de lui un futur défenseur #1.
2. Andrei Svechnikov, RW : un ailier de puissance au lancer foudroyant, ce jeune Russe possède un arsenal d’habiletés pouvant l’amener à être le choix #1 consensus lors de bien d’autres années de repêchage.
3. Filip Zadina, RW : produit de la LHJMQ, Zadina a réellement commencé à faire parler de lui cet hiver, grâce à une performance étincelante lors du WJC. Il possède un excellent lancer, et un QI hockey bien supérieur à la moyenne, le projetant comme un futur ailier de 1er trio dans la LIHV.
4. Brady Tkachuk, LW : il est prêt pour la LNH et il a le hockey dans ses gènes. Imposant physiquement, il sait alimenter ses coéquipiers aussi bien qu’il sait finir les jeux aux alentours du filet. Devrait connaître autant, sinon plus, de succès que son frère Matthew.
5. Quinton Hughes, D : ce petit défenseur américain possède le meilleur coup de patin de sa cuvée. Hughes n’a peut-être pas le gabarit idéal pour un défenseur, mais son intelligence avec la rondelle compense pour cette lacune.
6. Evan Bouchard, D : gros défenseur offensif et mobile avec la rondelle, il n’hésite pas à se servir de son lancer pour produire des chances de marquer. Jouait pratiquement seul à London, là où une reconstruction a été amorcée à la mi-saison, de quoi donner du poids à ses 87 points en 67 matchs.
7. Adam Boqvist, D : Boqvist est un autre défenseur de petite taille qui peut se servir de son coup de patin pour dynamiser la ligne bleue de son équipe. Il distribue bien la rondelle, mais devra améliorer son lancer, son jeu défensif et prendre du poids s’il veut que les comparaisons avec Erik Karlsson se matérialisent.
8. Oliver Wahlstrom, RW : Wahlstrom est un tireur d’élite pur et il n’hésite pas à utiliser son puissant lancer. Également bon passeur, la jeune sensation de YouTube saura donner des maux de tête aux équipes adverses lorsqu’en possession de la rondelle.
9. Jesperi Kotkaniemi, C : le jeune Finlandais est le meilleur centre de la cuvée. Il a fait écarquiller les yeux de nos recruteurs tard cette saison. Il démontre de belles habiletés dans toutes les facettes du jeu, mais devra améliorer son patin pour atteindre son plein potentiel.
10. Noah Dobson, D : le quart-arrière du Titan d’Acadie-Bathurst n’a que progressé cette saison. Dobson n’hésite pas à contrôler le jeu et à se servir de son lancer. Il excelle dans les trois zones.
En prime, 5 joueurs à considérer lors des rondes suivantes :1. Blade Jenkins, LW : possédant le physique de l’emploi, Jenkins s’impose physiquement devant le filet adverse et se sert de son excellent lancer pour marquer des buts. Il possède un bon coup de patin pour sa grandeur et est habile en possession de rondelle.
2. Kevin Bahl, D : les lecteurs de longue date se souviendront que je n’ai eu que de bons mots pour Callan Foote l’an dernier. La bonne nouvelle ici est que Bahl ressemble en bien des points à Foote : gabarit très imposant, très efficace défensivement, joue physique et distribue la rondelle. En prime, il possède un meilleur coup de patin que Foote, qui fut un 1er choix LNH l’an dernier. À garder à l’œil dès le début de la 2e ronde.
3. Niklas Nordgren, RW : une autre injustice causée par une petite stature. N’excusez pas votre dédain pour Nordgren par ses généreux 5’9’’ et 169 lbs mouillé, car son talent offensif pur, plus précisément son lancer précis, vous fera mal paraître. Parlez-en à ses 42 points en 28 matchs dans la ligue junior de Finlande!
4. Jacob Olofsson, C : Olofsson est un bon patineur doté d’un arsenal de passes qu’il n’hésite pas à utiliser en avantage numérique. Il se démarque dans tous les aspects du jeu et il est l’un des rares joueurs de 18 ans à évoluer contre des hommes matures. Croisez les doigts pour que ce talentueux fabricant de jeu de 6’2’’ glisse jusqu’à vous en 2e ronde!
5. Nicolas Beaudin, D : Le petit défenseur québécois s’inscrit dans le moule des défenseurs habiles et intelligents, comme en font foi ses 69 points en 68 match dans la LHJMQ. Bien qu’il soit de petite taille, c’est son QI hockey qui lui permet de tenir son bout dans sa zone face à des joueurs plus imposants. Il affiche des similitudes avec Samuel Girard.
Le repêchage n’est définitivement pas une science infuse et ce n’est pas l’encan de 2018 qui permettra d’en affirmer le contraire! Sur ce, le LIHV Scouting Service tient à souhaiter un excellent repêchage à tous. Mais, avant de vous quitter, nous vous laissons sur cette vidéo des coulisses des discussions des Canucks en vue du repêchage :
www.youtube.com/watch?v=cMb1fKDQogkLe LIHV Scouting Service est présenté par le Ça Presse+
