Les chroniques des Hurricanes

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L’heure du bilan
« On a bien hâte au repêchage », confesse le DG

Cette saison des Hurricanes s’inscrit une fois de plus au répertoire de la médiocrité. N’ayant cumulé que 20 maigres victoires et 82 rencontres, les partisans à Raleigh ont certainement trouvé le temps aussi long que les joueurs. Puisque la saison régulière 2012-2013 est désormais terminée, les joueurs sont venus recueillir leurs effets personnels dans le vestiaire, pendant que le DG faisait le bilan de la saison lors d’une conférence de presse.

Déceptions et positivisme
Lors de sa conférence de presse, le DG a expliqué que l’équipe a été en dents de scie dès le départ. « Au cours de l’été, j’étais allé chercher du renfort via le marché des joueurs autonomes afin de donner plus de profondeur à l’équipe. Nous avons échangé des vétérans pour de la jeunesse, mais malgré tout, je tenais à permettre à Dan d’avoir de bons éléments entre les mains à chaque match. Malheureusement, nous avons eu un début de saison ponctué à la fois de séquences victorieuses, mais aussi de longues léthargies interminables. Quand j’ai vu que le même scénario que l’an passé se reproduisait, on a convenu en tant qu’organisation qu’il fallait mettre une croix sur la saison pour le bien de l’avenir. »

Même si, sur le plan collectif, les choses ont mal tourné, il y a certains éléments sur le plan individuel qui donnent un ton plus positif à cette saison. « Notre capitaine, Mike Richards, et Thomas Vanek ont joué du bon hockey malgré tout. Ils ont été le visage de notre offensive et ont fait preuve d’un leadership exemplaire dans les moments les plus difficiles. En fin de saison, notre défensive était extrêmement jeune avec les Hedman, Fowler et Gardiner. Ils ont laissé présager un avenir prometteur. D’ailleurs, plusieurs jeunes joueurs auront l’opportunité de se faire valoir l’an prochain. Il y aura des trous à toutes les positions et nous nous attendons à ce que des jeunes comme Brayden Schenn, Jaden Schwartz, Kyle Palmieri, Jonas Brodin et Tyson Barrie soient en mesure de se tailler un poste avec le grand club. Nous avons également toujours confiance en notre jeune duo de gardiens. »

Loterie et repêchage
Les prochains mois seront cruciaux pour les Hurricanes. Lorsqu’interrogé quant à la stratégie à adopter au repêchage, le DG a expliqué qu’il faudra que toutes les alternatives soient analysées afin de continuer la reconstruction de l’équipe sur la bonne voie. « On a bien hâte au repêchage, confesse le DG. Il y a tout d’abord la loterie entre les huit équipes exclues des séries qui est très importante pour nous, puisque nous détenons 48% des chances de parler au premier rang avec l’acquisition des choix des Flames et des Kings au cours de l’année, qui s’ajoutent au nôtre. Selon le choix du hasard, il faudra orienter notre philosophie de repêchage. Rien n’est joué encore, mais nous savons que nos recruteurs ont fait du travail colossal pour dénicher des bons jeunes. On sera prêt. »

Des dossiers à régler
La saison est peut-être terminée, mais il y a des dossiers importants sur lesquels il faut se pencher très prochainement. Questionné sur ses intentions de retenir les services du vétéran Simon Gagné, le DG s’est montré très discret. « Simon a bien fait dans l’ensemble avec nous. Il y a par contre d’autres dossiers importants sur mon bureau qui méritent autant d’attention. Chaque chose en son temps. Le plafond salarial va diminuer, donc il faut gérer les dépenses intelligemment. »

Ainsi, un doute plane sur l’identité du joueur qui verra son contrat être racheté. S’agira-t-il d’Andrej Sekera, d’Andrew Ference, de Tomas Kaberle ou de Matthew Lombardi? Encore une fois, le DG n’a pas voulu dévoiler publiquement son jeu.

Tout baigne pour les Checkers
À l’opposé des rendements exécrables des Hurricanes, le club école de l’organisation, les Checkers de Charlotte, ont connu une saison de rêve en terminant au premier rang de la ligue. Menée par les jeunes Brayden Schenn et Brett Connolly, l’équipe mène présentement 2 à 1 dans sa série contre les Ice Hogs de Rockford (Blackhawks de Chicago). Bonne chance à aux futurs Hurricanes!

C’est un fait : le soleil tape fort sur Raleigh, ce n’est pas le même gars qui met les buches dans le soleil qu’au Québec. L’été sera chaud en Caroline et parions que ce que sera pas seulement en raison de Dame Nature.

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